Ya Ya! Shub Niggurath! Il capro nero dei boschi è arrivato con il carico di morte e distruzione! Ecco la quinta espansione per Arkham Horror, Blach Goat of the Woods, comodamente recensita dal sottoscritto e consultabile presso la Tana dei Goblins a questo indirizzo. Poco entusiasmante, non che le cartucce migliori siano state sparate tutte, ma sa tanto di commerciale e poco di concreto. Del resto non si può biasimare l’editore per questa scelta, dato che è una opzione decisamente remunerativa e il prodotto rimane ad ogni modo discreto e appetibile. Il pubblico di appassionati ha però solo una richiesta di fondo… A quando Innsmouth?

Ecco “il Ponte”

Come annunciato nelle scorse pagine, ieri è stata la volta del tradizionale partitone ad A&A, giunto per l’occasione in nuova edizione fresca fresca. Mai fu più angusto e inospitale la location (freddo e fumo del camino che non scalda mai), per venire incontro alle pressioni del Raccomandabile ci siamo presentati al Ponte (oramai Club94) quando proprio il Raccomandabile tira il pacco lasciando l’Inghilterra nelle mani di un ispiratissimo Giova. Si delineano le squadre, il DoX irriducibile Giapponese con la Putt@ana Fungo che tiene le redini Tedesche e Italiane. Dall’altro fronte Ruiz si piglia i soliti Americani e a sorpresa i Russi, visto che il Serpe verrà a tarda serata. Dopo un brevissimo setup durato appena un’ora grazie all’incompetenza Avalon Hill che mai una volta mettesse ben in chiaro le navi intesa come forma delle stesse per ogni potenza (ma ancor più decide colori praticamente identici per Italia e Russia), partiamo con breve briefing sul regolamento che ovviamente nessuno (me compreso) si era letto.

Il suo bell’effetto l’anniversary lo fa. La Putt@ana è già in lamento per la scarsità di unità tedesche…

Le differenze corpose sono sembrate interessanti ma praticamente nessuno le ha sfruttate: unità inedite e loro attacchi, avanzamenti tecnologici. I primi trovano giustificazione su un costo deciso, io un crusader lo compravo ma solo lui ti frega una fetta buona delle rendite che prendi, diventa remunerativo se ci si punta tanto. Gli avanzamenti per il nostro stile di gioco non trovano posto, troppo votati alla guerra picchiona dove soprattutto agli inizi si hanno pochi soldi, investire per quanto sia a lungo termine (e prima o poi ti capiterà), costa sempre quell’unità in meno che ti viene tanto utile nell’avanzare del gioco. Poi colpa dell’iter che oramai ogni A&A ci ha abituato, un gioco dove le battute iniziali sono praticamente telefonate ma visto che ci giochiamo ogni morto di Papa (e qui ce ne sarebbe da dire visto che una volta capitò) ogni partita è sempre nuova: orpelli inediti non trovano posto a favore di strategie solite e apparentemente sicure. Così come tenere in secondo piano le possibilità di guerreggiare e sfruttare di più le navi.

Il Giapponese non ha di che lamentarsi… Per ora…

Il gioco mette a disposizione due scenari, 1941 e 1942. Per provare ogni new entry ci siamo sparati lo scenario 1941, dove l’Asse oggettivamente parte con una marcia in meno, sia per denaro che per unità. Non vedere un carro armato a Berlino, fa riflettere. Se il Giapponese resta piuttosto cattivo (ma tenuto a bada dai Cinesi che finalmente acquistano un senso di esistere), ci si chiede dove sia l’Americano. Non ho mai visto un Ruiz dubbioso sul cosa fare. Equilibrato l’Inglese, il Russo ha carte da giocare. La partenza è in pompa magna sul fronte anglo/sovietico/tedesco ma la Putt@ana preso dalla foga e la solita trafila di colpi andati a segno, si espande con troppa avidità e con troppa avidità si porta su Mosca. Più che avidità sarebbe corretto dire troppo presto… Nonostante l’aver piegato tutta l’Europa, gli Alleati hanno sempre la marcia in più, quella che ti schiaccia e lentamente ti circonda. Da solo il tedesco non ce la fa, il giapponese non ci mette un turno ad arrivare. In particolare vista l’utilità dell’Italia, che con un fazzoletto di terra e pochi soldi, non conduce un minimo di campagna decente nemmeno in Libia, figuriamoci nel resto d’Africa. Inglesi e americani invece prendono il tè e il russo è ben supportabile. E arriviamo alla lenta agonia, già provata molte volte. Prima o poi ti arriva sui denti e pian piano ti schiaccia.

KGB Still Watching You. Di Giapponese non avevo nulla…

Diciamo fin da subito che le condizioni di vittoria complete sono proibitive per l’Asse costretta come solito a giocare sui tempi. L’americano è lontano, il pacifico deserto ma economicamente totalizza quanto un tedesco nei tempi d’oro, con la differenza che le armate si scontrano e vengono rosicchiate ovunque mentre in america rimangono lì pronte a partire. Il giapponese deve coprire mezzo mondo con tre barchette se vuole contare qualcosa, può avere una flotta aerea tosta ma se subisce danni, recuperare porta via tempo e denaro. Troppo: c’è l’inglese sotto e a fianco con l’india, il cinese sopra con un pò di russo, l’americano che ti martella ricordandoti che prima o poi la democrazia arriva anche da te, meglio non lasciare troppo sguarnita tokyo. La coperta è sempre uguale, se mi spingo da una parte mi scopro le chiappe dall’altra. Già tanto holdare le posizioni per guadagnare punti bonus, mentre pian piano i tuoi kamikaze finiscono nella riserva.

tira, molla, tira, molla, mi allargo lì, perdo di là…

Altra novità, i controlli territori alla Risiko che ti girano denari da spendere. In definitiva non la boccio come idea visto che riflette la politica della nazione che impersoni e ti fornisce alcune dritte strategiche sul da farsi. Avendo colto l’approccio sbagliato della partita (che per inciso avrebbe preso altra piega con meno città vittoria) tentiamo di prendere pure Londra, e per un pelo ci riusciamo contro ogni statistica, merito dei lanci della Putt@ana che ti battezza un 1 secco su due lanci di dado da oltre mezzo metro comodamente seduto e che manda nella scatolina del mittente ben 2 bomber del Ruiz. Vabbè, le soddisfazioni le troviamo qui, come prendere Stalingrado con unità italiane, roba che viviamo solo nei giochi.

Come potete notare la grafica di contorno è sotto tono…

Finiamo dopo 7 ore (setup e pausa pizza esclusi), in stallo benchè non veda mai la luce, così come la Putt@ana. Si tira solo per le lunghe, altre 5 ore di gioco non ne valgono la pena, vuoi per il freddo, vuoi per il fumo che brucia gli occhi (ancora oggi), vuoi per la stanchezza. Vuoi perchè sei sempre piccolo contro gli avversari che ammassano, ammassano… A&A ti snerva sempre. Dura sempre un puttanaio e non è che ci sono così tante cose da fare. Se paragonato con TI3 o Here i Stand che hanno regolamenti enormi e complessi, durano uguale (se non meno) ma la resa ludica è diversa e maggiore. Vabbè. Speriamo venga ripreso presto e non passino i soliti 12 mesi prima di rifare una partita. Questo per dire che l’Anniversary si presenta come edizione migliore rispetto alla Revised, non solo per la mappa più grossa e bella (mi hanno deluso le schede di contorno, stilizzate e povere) ma proprio per alcune meccaniche introdotte che lo rendono malleabile, come ad esempio potersi ritirare o mobilitare meglio gli aerei, unità, avanzamenti. Le persone che lo giocano tanto troveranno stimolante esplorare il setup inedito. Per inciso vorrei ricordare che è sempre il solito Axis.
A tal proposito troveranno una buona fonte di informazioni e discussioni qui.

Alla prossima!

Torna sui nostri schermi, ehm tavoli da gioco, una vecchia conoscenza ovvero Cosmic Encounter! Forse uno dei più belli mi sia capitato di giocare in questo periodo, recuperato in fretta e furia dallo stand Nexus a Lucca al momento ancora da uscire, pubblico sulla Tana e a voi cari lettori le mie personalissime impressioni. Gioco semplice ma dalle possibilità infinite visti i poteri delle 50 razze aliene disponibili (più tutto il resto) che ribaltano il regolamento base, in un mix di diplomazia e guerra senza eguali per varietà e divertimento. Peccato al momento sia disponibile solo in inglese (e qui ce n’è a pacchi) ma prima o poi arriverà anche in italiano! Imperdibile!

YOU HAVE THE POWER TO INFEST!

Ed ecco pubblicata la mia recensione per World of Warcraft The Adventure Game, gioco fantasy targato Fantasy Flight Games. Un discreto prodotto studiato per un pubblico diverso rispetto al precedente (in effetti ho spezzato molte lance a suo favore). Per L’adventure sono stato troppo severo ma dopo anni tra le mani mi son passati molti giochi (oltre centoventi) e onestamente non ci troviamo di fronte al fottuto must, non certo come me lo sarei aspettato. E’ pur vero che il genere è inflazionatissimo e la casa americana tende a far uscire i giochi “incompleti” per poi sobbarcarli di espansioni, di sicuro è ottimo per il pubblico senza pretese che vuole un gioco fantasy ben riuscito, licenziato ufficiale Blizzard, non pachidermico come Runebound nè buttato al caso come Talisman e… Beh? Non andate a leggere?

Chi se non il sottoscritto poteva occuparsi della recensione dell’ultima espansione per Arkham Horror?
Kingsport aggiunge un altro pezzo di mappa sulla board base rendendo ancora più vasto e pericoloso il gioco. Una bella espansione a cui ho dato 8 perchè in fin dei conti non ci sono grossi stravolgimenti e a dirla tutta Dunwich mi è sembrata più ispirata. Ad ogni modo fatta molto bene e non vedo l’ora che esca la prossima The Black Goat of the Woods: 88 carte Antichi, un nuovo Araldo, 9 mostri e 76 carte Investigatore con il solito set di oggetti, incantesimi. Dal titolo (e ovvio riferimento all’universo Lovecraftiano) si intuisce che il fulcro ruoterà attorno a Shub-Niggurath e i suoi Cuccioli Oscuri. Beh bisogna trovare una tavola più grande hahahahaahah!!!
YA YA CTHULHU FTAGN!

Immagine da Boardgamenews

Oggi mi hanno pubblicato Metropolys, gioco d’aste e piazzamento piuttosto semplice e senza pretese, adattissimo per partite veloci e occasionali, si prova gratuitamente su JSUP. L’editore è lo stesso di Caylus, oramai considerato un classico di questi ultimi anni.

Ed ecco pubblicata la mia recensione di Here i Stand sulla Tana dei Goblins . Molte delle prime impressioni su questo wargame storico sono state confermate, altre ovviamente riviste. Grazie a tutti coloro che me l’hanno fatto conoscere, avuto la pazienza di provarlo, ricerca storica… Insomma tutti tranne la dogana che me l’aveva pericolosamente trattenuto. Ecco.

Here i Stand, perfettamente ricreato in italiano

La GMT rappresenta la linea di demarcazione tra il gioco commerciale di massa e quello “professionale” di nicchia. Onestamente ho già sbattuto il muso con questo publisher americano in passato ma si trattava di un card driven “leggero” e ben studiato per l’ambientazione. Oltre ad esser solo per due persone, insomma un gioco di altro tipo. In realtà questa casa è specializzata su roba bussa e ho sempre evitato quello scaffalone alla Giochi dei Grandi su cui sono di solito riposti, da far impallidire per complessità e durata, ben oltre il semplice hobby. Una selezione naturale, l’evoluzione verso ludi più impegnativi ma al tempo stesso in grado di lasciare qualcosa, il gusto del partecipare che va oltre la sfida. Al giorno d’oggi questi giochi si sono ritagliati una fetta consistente di appassionati dove la controparte gratuita sul famoso Vassal è solo una vetrina. Lodevole come la GMT non esisti a pubblicizzare senza restrizione i suoi prodotti in questo motore gratuito.

Vista dall’alto. Differisce dall’originale leggermente più fredda e asettica, questa è decisamente migliore.

Dicevamo? Nove ore in quattro persone. Una cavalcata nemmeno paragonabile al mitico partitone a Twilight Imperium 3 dello scorso anno, così come la difficoltà negli standard di questo produttore, non siamo nemmeno ai massimi livelli. Mica male eh?

Segnalini dell’Inglese. Notate come la fattura è spessa e più robusta rispetto all’originale. La qualità GMT è ridicola se paragonata alle produzioni attuali. E si tratta di un gioco da oltre 70 euro!

Enrico VIII e la sfilza di mogli

Dominex non stava più nella pelle e francamente ero curioso anch’io. Dopo mesi è riuscito nell’ammirabile impresa di portare in totale italiano il gioco, un lavoraccio paragonabile al già citato Twilight Imperium 3 (opera sua), con la differenza che è diventato matto a ritagliare i pezzi. Ma qualcuno doveva farlo, oramai i suoi proseliti nei meandri dei circoli ludici accendono sempre un lumino in rigorosa preghiera…

La lotta religiosa. La simulazione non solo ricrea nomi e volti realmente esistiti, ma li integra perfettamente nelle meccaniche. Roghi come eretici compresi.

Un minimo scorcio del sistema di gioco. Alcune parti si riassumono in vere e proprie tabelle/diagrammi di flusso.

Perderei ore a scrivere nel dettaglio cos’è Here i Stand a fronte di un regolamento di oltre sessanta pagine con ben poche illustrazioni. Una visione d’insieme regala una miscela di strategia, fortuna e ricostruzione storica dove ognuna delle sei “nazioni”, o meglio regni, ha un suo stile, peculiarità tattiche e differenti modi per arrivare alla vittoria. Si tratta dello scontro religioso tra i Protestanti e il Papato nel contesto della Riforma che andò dal 1517 al 1555 a cui ruota l’intera europa e l’impero ottomano. Si prosegue tramite distinte fasi turno per turno dove il grosso ruota intorno alle azioni che svolgono i giocatori attraverso l’utilizzo di carte che determinano eventi realmente accaduti (che inevitabilmente arrivano) oppure punti di comando da spendere per eseguire svariati compiti (movimento, produzione, spedizioni nel Nuovo Mondo, eccetera). Detta così sembra semplice ma la pacca che arriva sui denti è massiccia a tal punto che un turno ha bruciato allegramente 2 ore e mezza, spiegazione a linee molto larghe esclusa.

Martin Lutero di solito protesta…

Alcune carte specifiche dei Luterani.

Come potete notare nessun aspetto è stato tralasciato.

Si è stoppato al termine del terzo turno (sui nove massimi) e nessuno è arrivato a triggerare la vittoria con determinate condizioni, nemmeno per un pelo. Con tre turni abbiamo (inconsciamente) seguito alla lettera i consigli dell’autore (fermarsi al termine del quarto) per imparare bene come funziona ma è stato veramente tanto. Cause da ricercarsi prevalentemente in un regolamento prolisso, ripetitivo che saltuariamente cade in contraddizione o peggio omette alcuni dettagli importantissimi. Avremo letteralmente perso ore a rileggere pezzi, consultare FAQ insufficienti e risolvere dubbi leciti per conto nostro. Qualche errore è stato commesso ma non ha compromesso di molto la partita, seppur la mole di eccezioni da sapere, fila liscio già al terzo turno. Non avendo avuto il regolamento in inglese, non credo sia colpa della traduzione a disposizione ma comincio a credere che reverenza e infallibilità letti tra le righe degli “esperti” nel settore siano gonfiati e ci si trovi purtroppo di fronte a bug, alcuni incomprensibili, e non giustificano un prezzo così alto. Sopratutto se puntiamo il dito sulla componentistica, ridicola pur non avendo sottomano il prodotto originale ma ovvia in quanto standard: una mappa leggera che non sta aperta e segnalini di cartoncino. Solo le carte sono qualitativamente buone.

Il DoX nei panni di Francesco I

Esistono setup predeterminati non solo per numero di giocatori ma anche in avanzamento dello scenario storico in modo da ridurre drasticamente i tempi mantenendosi bilanciato e tramite carte ufficiali si può giocare anche in due grazie alle carte che simuleranno i regni non comandati.
In futuro verrà riprovato ma su due piedi dei marginali limiti si possono focalizzare, tipo regni maggiormente coinvolti rispetto ad altri. I protagonisti sono Protestanti e Papato che si scannano a suon di dibattiti teologici (e successivamente eserciti da parte Protestante) e gli Asburgo con più fronti da salvaguardare sono più movimentati. Ci sono gli Inglesi ma Francesi e Ottomani tendono a rimanere sottotono. Forse in 6 sarebbe un’altra cosa grazie al maggior tempo di cui si può disporre per le proprie strategie, concentrandosi solo su se stessi e verrebbe fuori maggiore diplomazia. Ho trovato la porzione relativa all’esplorazione/conquista molto dispendiosa e la sfiga ai dadi a volte si fa sentire. Sono considerazioni alla lontana, è stata una sola partita finita “presto” e ribadisco che si trattano di dettagli piccoli. Forse è più gravoso non trovare facilmente persone che restino sedute su un tavolo a giocare un titolo così impegnativo. Ci aggiorniamo.

Menzione d’onore al risottone della Giusy, senza il quale saremmo morti nel tardo pomeriggio…

E’ stata pubblicata la mia recensione definitiva per questo gioco: la trovate cliccando qui.